Quando parliamo di tessuto rigato intendiamo un tessuto che presenta delle rigature in contrasto con il fondo, poste in senso verticale.
Questo tessuto è caratterizzato da sezioni di fili d’ordito di colore differente che si presentano ad intervalli e dalla trama di un unico colore.
In passato, nello specifico nel Medioevo, venivano usati raramente in quanto associati all’idea del maligno; più avanti i rigati vengono introdotti nelle uniformi di valletti, paggi, domestici e personale di servitù, per poi estendersi agli araldi, alle uniformi delle guardie papali dei falconieri ed ai mercenari dell’esercito tedesco dei Lanzichenecchi.
Anche nell’arte spesso troviamo rappresentazioni di personaggi esotici di provenienza africana o turca, dipinti in abbigliamento rigato, proprio a volerne indicare colui che non appartiene alla società civilizzata.
E’ solo nel 1700 che il rigato entra a far parte della normalità, venendo utilizzato anche nei rivestimenti da parete e nelle tappezzerie di case signorili, lasciando pian piano le livree dei portantini ed i gilet dei maggiordomi.
Le righe, arrivarono negli stessi anni ad estendersi all’abbigliamento sia maschile che femminile, realizzato su tessuti lucidi od opachi, in taffetà e raso, opaco o lucide, venendo intramezzato da eleganti elementi floreali per spezzare la monotonia della superficie unita.